Tenisista wyznaczył swojego faworyta do zdobycia tytułu w grze pojedynczej kobiet na Wimbledonie 2023.
W ciągu ostatnich dwóch lat w kobiecym tenisie narodziła się nowa, wspaniała trójstronna rywalizacja, ponieważ trójka najwyżej sklasyfikowanych zawodniczek świata zaczęła rywalizować w największych meczach na największych scenach. Numer jeden w rankingu Iga Świątek zakończyła zwycięstwo w swoim trzecim tytule Rolanda Garrosa i czwartym wielkim szlemie w klasyfikacji generalnej, zaledwie kilka miesięcy po tym, jak Aryna Sabalenka pokazała swoją siłę i obietnicę, pokonując w Australian Open broniącą tytułu mistrzyni Wimbledonu Elenę Sabalenka.
Poza ostatnimi czterema szlemami w tym trio, rywalizowali już ze sobą w ważnych meczach i są w dużej mierze wyrównani, ze stylami gry, które dominują przez resztę trasy, ale są zwracane z taką samą ogniem przez ich rywale. Pytanie, które zaprząta wszystkich startujących w Wimbledonie 2023, brzmi: który z nich podniesie słynne trofeum pod koniec tych dwóch tygodni — czy Rybakina obroni swój tytuł, Świątek ukończy „powierzchniowy szlem”, a Sabalenka zwycięstwem przejmie pierwsze miejsce na świecie.
Były amerykański gwiazdor tenisa zabrał głos w debacie w rozmowie z Tennis Channel, twierdząc, że jego zakładem na zwycięstwo w turnieju była rybakina z Kazachstanu, i miał bardzo prosty powód, dla którego wierzy w to.
„[Elena Rybakina jest moją faworytką do wygrania w All England Club], ponieważ jest najlepszą zawodniczką na boisku trawiastym na świecie. To całkiem proste” – powiedział były numer jeden na świecie. Roddick wygrał swój jedyny wielki szlem na US Open w wieku 21 lat i dotarł do finału Wimbledonu w 2004, 2005 i 2009 roku, przegrywając z Federerem we wszystkich trzech przypadkach. Najbliżej zwycięstwa był w słynnym finale z 2009 roku, ponieważ Federer mógł przełamać serwis Amerykanina tylko raz, wygrywając 16-14 w ostatnim secie, zdobywając swój rekordowy wówczas 15. tytuł Wielkiego Szlema.
„Nie znajdziesz większego fana Igi Świątek niż ja” – kontynuował Roddick. „Mam do niej bardzo duży szacunek, więc nic z tego nie jest lekceważeniem Igi, ale na tej powierzchni jest niesprawdzona”. Najlepszy wynik Świątek na Wimbledonie to dopiero czwarta runda w 2021 roku, a rekord będzie starała się poprawić.
„Jestem pewien, że prawdopodobnie powiedziałaby ci to samo i ma pewne wyzwania na tej powierzchni. A to, co robi, tworząc te obroty, ruch, który ma na glinie, te rzeczy nie przekładają się na boisko trawiaste” – powiedział Roddick. Świątek może poszczycić się znakomitymi wynikami w Rolandzie Garrosie, wygrywając turniej trzykrotnie w zaledwie pięciu próbach. Dotarła także do półfinału Australian Open i wygrała US Open w 2022 roku, ale 22-latka jeszcze się nie zebrała na trawie.
Roddick podaje ten sam powód, dla którego Rybakina czuje się bardziej komfortowo na trawie. „I odwrotnie, wszystko, co jest walką Rybakiny na glinie z ruchem, spowalnianiem jej strzałów przez kort, jest dodatkiem na Wimbledonie. Więc nie wiem, jak nie możesz uczynić Rybakiny faworytem. Podczas zeszłorocznego Wimbledonu Rybakina wykazała się świetną kontrolą nad swoją mocą i celnością, wykonując płaskie uderzenia po ziemi, a jej tenisówki z przodu stopy przełożyły się na przełomowe zwycięstwo.
Rybakina cieszyła się niesamowitą pierwszą połową do 2023 roku, po raz pierwszy wchodząc do pierwszej dziesiątki, a teraz zajmuje trzecie miejsce w rankingu po dotarciu do finału Australian Open, a także 1000 turniejów w Indian Wells, Miami i Rzymie . W pozostałych dwóch imprezach na 1000, w Dubaju i Madrycie, Świątek przegrała z finalistką, a wraz z wynikiem na Roland Garros udowodniła, że łapczywie trzyma się miejsca w czołówce. Fani tenisa będą mieli nadzieję obejrzeć niezapomnianą bitwę między nimi na Wimbledonie, gdzie prawdziwa rywalizacja może zostać zapoczątkowana.
